Κύριε Πρόεδρε της Δημοκρατίας,
Κυρίες και κύριοι,
Αγαπητοί Συνάδελφοι,
Ζούμε σε έναν κόσμο που αλλάζει συνεχώς πολιτικά, οικονομικά, τεχνολογικά.
Εκπροσωπούμε ένα επάγγελμα που μεταβάλλεται αδιάκοπα μέσα σε δύσκολες συνθήκες και κάτω από έντονες πιέσεις. Γύρω μας αυξάνονται οι περιορισμοί, σκληραίνουν οι νόμοι, πολλαπλασιάζονται οι απειλές.
Η μόνη σταθερή αξία μέσα σε όλα αυτά είναι η προσπάθεια χιλιάδων δημοσιογράφων σε όλο τον κόσμο υπέρ της ελευθερίας της πληροφόρησης.
Συχνά το κόστος αυτής της προσπάθειας αποδεικνύεται δυσβάστακτο καθώς εκατοντάδες δημοσιογράφοι πληρώνουν κάθε χρόνο ακόμα και με τη ζωή τους τον αγώνα για πληροφόρηση.
Και στην Ελλάδα, παρά τα όποια παρατράγουδα και τις πολλές υπερβολές, η πλειοψηφία των δημοσιογράφων εξακολουθεί να δίνει καθημερινά τον αγώνα υπέρ του δικαιώματος των πολιτών σε μια πλουραλιστική, ποιοτική και αδέσμευτη πληροφόρηση.
Δυστυχώς όμως η προσπάθεια των πολλών αδικείται συχνά από την υπερβολή των λίγων.
Η δημοσιογραφία, ήταν και όσο πάει γίνεται διαρκώς σκληρότερο επάγγελμα με περισσότερες πίκρες και ελάχιστη επιβράβευση των πολλών που δίνουν καθημερινά τις μάχες. Όμως παρά τις δυσκολίες και τις πίκρες μοιάζει αδύνατο να φανταστούμε έναν κόσμο χωρίς δημοσιογράφους και χωρίς πληροφόρηση.
Το Ίδρυμα Μπότση είναι από τους ελάχιστους θεσμούς στη χώρα μας, που κάνει μια αξιέπαινη προσπάθεια, μέσω των βραβείων του κάθε χρόνο, να αναδείξει μερικά δημοσιογραφικά πρότυπα και να ξεχωρίσει μερικές από τις διαχρονικές δημοσιογραφικές αξίες. Με τον τρόπο του εκπέμπει την ελπίδα και την αισιοδοξία σε αυτούς τους δύσκολους και χαλεπούς καιρούς.
Είναι μια σημαντική προσπάθεια, για την οποία ως γνωστόν είχαν την ιδέα άξιοι Έλληνες δημοσιογράφοι, και υλοποιεί σήμερα το Ίδρυμα Προαγωγής της Δημοσιογραφίας.
Η βράβευση μερικών από όσους ξεχώρισαν κάθε χρονιά είναι μια προσπάθεια επιβράβευσης της επαγγελματικότητας, της ποιότητας και της συνέπειας στον δημοσιογραφικό χώρο.
Όσοι βραβεύονται, όμως, δεν είναι οι μόνοι που κάνουν τον αγώνα τον καλό. Είναι μερικοί από τους πολλούς που μοχθούν καθημερινά για την έντιμη και σωστή πληροφόρηση. Η βράβευσή τους δίνει ελπίδα, δύναμη και κουράγιο σε όλους.
Για το λόγο αυτόν σας προτρέπω κάθε χρόνο οι βραβεύσεις σας να απλώνονται σε όλα τα ΜΜΕ. Να αναδεικνύουν νέους, να τιμούν παλιούς, να ξεχωρίζουν την ήρα από το στάρι σε όλο το εύρος της δημοσιογραφίας.
Έχουμε όλοι χρέος και πολύ περισσότερο εσείς, που βραβεύεστε σήμερα, να συμβάλλουμε όλοι στην ανόρθωση της ελληνικής δημοσιογραφίας.
Έχουμε χρέος μέσα από τις βραβεύσεις, να δώσουμε ελπίδα στον δημοσιογράφο, αλλά και να επαναεπιβεβαιώσουμε στον πολίτη, την αρχή πως η αντικειμενική πληροφόρηση είναι συστατικό της δημοκρατίας. Και οι δημοσιογραφικές βραβεύσεις είναι μέρος αυτής της δημοκρατικής διαδικασίας.
Με αυτές τις λίγες σκέψεις ως Πρόεδρος της ΕΣΗΕΑ και εκ μέρους του Διοικητικού Συμβουλίου θέλω να συγχαρώ τους συναδέλφους που τιμώνται σήμερα και νοιώθω μαζί τους τη χαρά για την επιβράβευση των κόπων και των προσπαθειών τους.
Και ακόμα προσδοκώ τόσο οι βραβεύοντες όσο και οι βραβευθέντες να κάνουν ό,τι είναι δυνατόν, ώστε να δημιουργήσουν πρότυπα και για τη νέα γενιά των δημοσιογράφων.
Σας ευχαριστώ.